Las políticas públicas, pueden definirse como las respuestas estatales a los problemas sociales. Esta sencilla definición da originen a una serie de interrogantes, entre otros: qué actores estatales proponen, diseñan y ejecutan las políticas públicas; todos los problemas sociales son considerados; cómo llega un problema social a la agenda estatal; cuál es el rol de los actores de la sociedad civil en la construcción de las políticas públicas; qué recursos se movilizan y utilizan en su ejecución; existen procesos de seguimiento, evaluación y rendición de cuentas. La cátedra busca responder a estas preguntas desde un abordaje teórico-empírico de las políticas públicas.